Вот выяснилось что настоящие гуры не пользуют ни gnome, ни kde, потому как гуры. А что же пользуют? А пользуют гуры fluxbox, легковесный fm, главные достоинства которого скорость работы, поддержка т.н. "табов" и конфигурируемость единственного меню и горячих клавиш (у меня, кстати, работают все медиа-клавиши от Microsoft Natural Multimedia Keyboard) при помощи xmodmap.

Неплохой howto по настройке fluxbox: 
http://home.nyc.rr.com/computertaijutsu/fluxbox.html