Ура! После изваяний все-таки получилось записать загрузчик на диск.

Но вышло путем инсталляции Linux Debian и юзанием свежего syslinux.

Порядок действий:
1. подключаем доп. винт. на secondary master.
2. качаем thinstation для hdd версии 2.1.1, имеем 3 файла: vmlinuz, inird, syslinux.cfg
3. винт должен быть отформатирован ПОД DOS, с файловой системой FAT 32 или FAT 16.
4. syslinux -sf /dev/hdc1
5. mount /dev/hdc1 /mnt/hdc
6. cp * /mnt/hdc

загружаемся, и ура!